Az idén hetvenéves, walesi születésű Karl Jenkins, aki 1970-ben a Nucleus nevű jazz-rock együttessel megnyerte a Montreux-i Jazz Fesztivált, mindig is a klasszikus zene, a jazz és a világzene határterületein dolgozott. Klasszikus zeneszerzői tevékenysége az 1990-es években kapott új lendületet, s ma ő a legjátszottabb angol zeneszerző. Irinyi László koncertrendező felkérésére 2011-ben írta nagyszabású kantátáját Arany János A walesi bárdok című balladájára. „Olyan művet szerettem volna komponálni – nyilatkozta Jenkins –, amelyben a hagyományaikra, nyelvükre és nemzeti örökségükre méltán büszke kis népek szabadságvágyát ábrázolhatom a zene eszközeivel.” A Müpában tartott ősbemutató után világ körüli turnéra ment a produkció, amely idén januárban a Carnegie Hallban aratott nagy sikert, s ezúttal a Zeneakadémián lesz hallható válogatott szólisták és kórusok előadásában, az ősbemutatón is közreműködő MÁV Szimfonikus Zenekarral, Kesselyák Gergellyel a karmesteri pulpituson.